Les cartes de voeux : des origines à l'usage moderne
Tout le monde passe par là une fois par an : Envoyer des cartes de voeux à ses proches au début de la nouvelle année afin de souhaiter la bonne année et témoigner de ses meilleurs souhaits.
C'est au XVII ème siècle que l'usage de la carte de voeux s'est réellement démocratisé en extrême Orient (la carte de voeux ne nous vient donc pas des romain, contrairement à la tradition des étrennes). Avant cela, il était d'usage de se déplacer en personne pour souhaiter la bonne année.
En réalité, dans un premier temps, il s'agissait d'un messager qui allait présenter les veux pour vous, ce messager fut ensuite remplacé par une simple carte de voeux.
Depuis ce temps là, il ne se passe pas une année sans que les cartes de voeux soient envoyées.
Pour certains un calvaire, et pour d'autres un bon moyen de donner des nouvelles à des proches pas assez proches.
Cette tradition de la carte de voeux a donné naissance à bien d'autres traditions, comme par exemple les voeux présidentiels présenté le 31 décembre par le président de la république Française.
Il s'agit d'un rendez-vous médiatique qui permet au président de la république de présenter ses voeux, mais aussi de dire quelques mots sur l'année passée, et sur l'année à venir.
Outre le fait de choisir la carte de voeux que l'on va devoir envoyer par la Poste, le plus difficile est de savoir quel texte écrire sur une carte de voeux. Heureusement, il existe des sites Internet comme Merci-Facteur.com qui vous proposent plusieurs modèles de texte de cartes de voeux.
Et naturellement, vous pouvez aussi choisir des cartes de voeux elle même parmi plusieurs dizaines. Il y a aussi la possibilité de faire une carte de voeux gratuite. Même si vous ne savez pas dessiner, il est possible de faire ce genre de carte simplement avec des collage.
Autre solution, envoyer une carte de voeux virtuelle par Email. Pratique, rapide, gratuite, mais dont l'effet est très fugace. Un Email est vite effacé, surtout si la personne manque de place dans sa boite aux lettre. D'autre part, il y a toujours des risque de blocage de l'email par un système anti-spam. En cela, la vraie carte voeux papier est plus sécurisée.
L'origine de la bûche de Noël
La coutume d'allumer une bûche à Noël, dans l'âtre, remonte à très longtemps et existait dans toute l'Europe. On dit que le feu produit par la bûche est un hommage au soleil. Ce geste cérémoniel serait dérivé de diverses célébrations païennes associées au solstice d'hiver.
À l'origine, il s'agissait d'une bûche qui devait brûler du 24 décembre jusqu'au Nouvel An. Allumée dans la pièce à vivre, elle apporte chaleur et lumière à la veillée. On devait choisir une très grosse bûche de bois dur ou une vielle souche et provenant de préférence d'un arbre fruitier. La bûche devait être coupée avant le lever du soleil. La bûche était souvent décorée de rubans. On la portait ensuite dans la grande pièce familiale avec un grand cérémonial.
En France la coutume dit qu'on doit placer dans l'âtre autant de bûches qu'il y a d'habitants dans la maison. Le chef de famille bénissait la bûche avec de l'eau et du sel et parfois avec du vin.
Il fallait s'occuper des bûches avec les mains; aucun instrument ne pouvant s'approcher du feu. Si le feu faisait beaucoup d'étincelles, on disait que la moisson de l'été suivant serait bonne. Si la lumière faisait projeter des silhouettes sur le mur, on disait qu'un membre de la famille allait mourir au cours de l'année.
Les cendres de la bûche étaient précieusement conservées contre les orages, pour guérir certaines maladies et pour fertiliser les terres.
C'est pour continuer à célébrer ce rituel, que la bûche de Noël a vu le jour sous la forme d'un délicieux dessert qui aurait été inventé par un pâtissier en 1945.
Légende des guirlandes du sapin de Noël
La légende raconte qu'il y a très longtemps en Allemagne, une maman s'affairait à préparer les décorations de Noël; l'arbre était dressé, la maison nettoyée et les araignées chassées. Le soir, le calme et la sérénité revenus, les araignées revinrent et découvrirent le sapin, elles entreprirent aussitôt l'assaut de l'arbre, le recouvrant de leurs toiles grises et poussiéreuses.
Lors de l'arrivée du Père Noël pour la distribution des cadeaux, il fut ravi de découvrir les araignées heureuses et satisfaites de leur travail de décoration du sapin, mais il ne pu s'empêcher de penser à la tristesse de la mère qui allait retrouver son arbre décoré de toiles.
décorations de noël
C'est pourquoi, pour satisfaire tout le monde le Père Noël transforma la décoration de fils grisâtres en fils d'or et d'argent. L'arbre de Noël se mit alors à scintiller et à briller de tous ses feux !
C'est pour cette raison que depuis, les décorations de nos sapins de Noël sont constituées de belles et brillantes guirlandes.
C'est aussi pour cette raison, que la légende dit qu'il faudrait toujours glisser, au milieu des branches de nos arbres de noël, de gentilles petites araignées.
Légende de l'arbre de Noël
Il était un fois, en Allemagne, il y a très longtemps, un bûcheron. En rentrant chez lui, par une nuit d'hiver claire mais glaciale, l'homme fut ébahi par le merveilleux spectacle des étoiles qui brillaient à travers les branches d'un sapin recouvert de neige et de glace.
Pour expliquer à sa femme la beauté de ce qu'il venait de voir, le bûcheron coupa un petit sapin, l'apporta chez lui, et le couvrit de petites bougies allumées et de rubans.
Les petites bougies ressemblaient aux étoiles qu'il avait vues briller, et les rubans, à la neige et aux glaçons qui pendaient des branches.
Des gens virent l'arbre et s'en émerveillèrent tant, surtout les enfants,
que bientôt chaque maison eut son arbre de Noël.
Qu'est-ce que l'Avent
L'Avent, du latin adventus , qui signifie « arrivé, venue », est une période de 4 semaines avant la veille de Noël durant laquelle les Chrétiens devaient s'imposer le plus souvent en jeûnant, à l'approche d'une fête. Pendant ce temps, on préparait le repas, on nettoyait et décorait la maison.
L'Avent représente les 4 semaines précédant la fête de Noël, mais ce sont les 4 dimanches de ces semaines qui importent le plus. Depuis le pape Grégoire I er ( XIème siècle) c'est la période de la préparation à la venue du Christ, et le début de l'année liturgique pour les Chrétiens.
L'avent commence le premier dimanche qui suit le 26 novembre, et chaque dimanche de l'Avant, on allume une bougie.
La Couronne de l'Avent - Couronne de Noël
Saint Nicolas
La couronne de l'Avent est née au XVIème siècle en Allemagne pour que les Chrétiens se préparent à la grande fête de Noël. La couronne de l'avent est un cercle qui rappelle aux Chrétiens que chaque année est la période où Jésus revient.
Mais la légende raconte que la couronne de l'Avent aurait été créée à Hambourg vers 1850 dans un orphelinat par le pasteur Heinrich WICHERN. Elle est faite de plusieurs branches de sapin, de laurier, de houx, de gui, de pommes de pin et de rubans de couleur. Elle porte 4 bougies, une pour chaque semaine de l'Avent ; au cours de la première semaine, on en allumait une, deux la deuxième semaine et ainsi de suite.
Cette tradition qui nous vient d'Allemagne s'est ensuite répandue dans les pays scandinaves avant de gagner l'Amérique du Nord et une bonne partie de l'Europe. La couronne de Noël pouvait alors être suspendue au plafond, servant ainsi de luminaire, ou déposée sur une table. Pour certains sa forme ovale évoque la couronne d'épines que portait Jésus sur la Croix, pour d'autres elle est plutôt le symbole du temps qui ne s'arrêtera jamais.
Le Calendrier de l'Avent
Calendrier de l'avent
Cette tradition d'origine germanique a été créée par un père de famille pour canaliser l'impatience de ses enfants. Il découpa les images pieuses qu'il remettait chaque matin à ses enfants. Le calendrier de l'Avent était né.
Aujourd'hui, les images pieuses du calendrier ont été remplacées par des biscuits ou des chocolats, ou même quelques fois de petits cadeaux.