Jour de la marmotte du 2 février 2009
L'hiver est bientôt terminé
Les deux plus célèbres marmottes canadiennes
sont unanimes; nous aurons un printemps hâtif.
Lors du jour de la marmotte, samedi,
Willie de Wiarton, dans le sud de l'Ontario,
et Sam, du Parc faunique provincial Shubenacadie près
d'Halifax en Nouvelle-Écosse, n'ont pas vu leur ombre.
Selon la légende, cela annonce la fin prochaine de l'hiver.
Les Américains sont moins chanceux,
la marmotte Phil de la Pennsylvanie a vu son ombre,
ce qui veut dire que la saison froide devrait durer
encore six semaines chez nos voisins du sud.
La première journée de la marmotte a été soulignée
en 1887 par des Allemands établis en Pennsylvanie.
Depuis, plusieurs communautés d'Amérique du Nord ont emboîté le
pas.
Les origines du Jour de la marmotte
Le 2 février, si la marmotte voit son
ombre,
préparez-vous pour encore six semaines d’hiver…
Enfin, c’est ce qu’elle aimerait vous faire croire.
La théorie sur laquelle repose le Jour de
la marmotte
(ombre = encore 6 semaines d’hiver,
pas d’ombre = un printemps hâtif)
tire ses origines dans l’Amérique du 18e siècle.
Elle est cependant inspirée de la tradition du Jour
du hérisson. La tradition veut que si le soleil brille
le jour de la Chandeleur (2 février),
l’hiver durera encore 6 semaines. Si par ailleurs,
le ciel est nuageux, le printemps sera hâtif.
Le jour du hérisson remonte à l’époque des
Romains
alors que les hérissons, en apercevant leur ombre
en pleine nuit, grâce au clair de lune, décidaient
du sort du printemps. Il est intéressant de noter
que l’équinoxe de printemps, ce qu’on considère
traditionnellement comme le début du printemps,
a lieu environ 6 semaines après le Jour de la marmotte.
Et les marmottes, que viennent-elles faire là-dedans ?
Pas grand-chose en fait.
Des gens se sont demandé pourquoi certains animaux
dont font partie les marmottes semblent avoir peur
de leur ombre au moment où elles sortent de leur
période d’hibernation.
Qu’est-ce que cela pouvait-il bien vouloir dire?
Essayaient-elles de nous avertir de quelque chose?
Après quelques années où les hivers étaient plus
longs qu’à l’habitude, les gens ont fait un lien.
L’ombre de la marmotte le jour de la Chandeleur
était porteuse de mauvaises nouvelles sur le plan de la météo.
Les colons européens qui s’établirent en Amérique
ont apporté cette théorie et surveillaient les marmottes
le 2 février afin de prédire combien de temps il faudrait
à l’hiver pour se terminer.
La
Chandeleur
